李淑姬丧夫8年，在一家洋装店工作，欠了大笔债务。在出版社任职的金成奎帮她垫付了所有债务，两人相爱。但是，成奎和社长的女儿早有婚约。为了弟弟能够飞黄腾达，成奎的姐姐急于让两人完婚。淑姬的女儿为了母亲的幸福，积极建议母亲和成奎结婚。尽管淑姬和成奎真诚相爱，但有碍于伦理道德，以及周围人的眼光，淑姬选择了退出。她卖掉房子，准备回老家。一直被蒙在鼓里成奎得知真相，立即赶赴车站，却只能看着淑姬搭乘的火车远离，惆怅不已。

鄉間一個門第家庭，一個新寡的年輕媳婦(崔銀姬)與守節多年的家姑同住。農忙時節，由城市前來打工的現代青年 (申榮均) 暗地跟媳婦相戀，婦人更因此懷孕。貞節牌坊屹立的村落自是容不下一個寡婦有孕，而女子結果也由得所愛男子與初生兒子被逐離村，自己終其節婦身份度過一生。　　本片可視作申相玉前作《媽媽和畫家叔叔》(Mother and a Guest, 1961)的變奏，片中寡婦同樣為了保存家族聲譽而犧牲了自己的愛情。《烈女門》於第二屆大鐘獎(1963)獲得最佳電影、最佳男主角及最佳剪接三個大獎，並參展第十三屆柏林電影節。