1931年，震惊中外的"九·一八"事变爆发了，武林志士华志强在母亲惨遭日军杀害后，他与恋人张小叶逃离故土。途中，两人失散。小叶逃至北平，避难于姨夫魏辛家里。魏辛早已不好汉奸，在坂田手下任翻译。坂田公开的身份是使馆外交官，实质则为日本的间谍，他专事组织绑架、暗杀我抗日志士的罪恶活动。此时，坂田特意安排其子、日本武士小次郎来到北平，与中华武馆杨馆长比武，妄想借此机会征服中华武术界。但坂田深知杨馆长武功高强，遂暗派杀手在芦沟桥上行刺。幸亏乔装车夫的华志强相救，杨馆长才安危脱险。小次郎对父亲的作法十分不满，他要以公平比武的方式打败杨馆长。坂田无奈下只得派魏辛到武术馆下战书，约定第二天比武决胜负。次日，中日双方在天坛摆开擂台，进行一场生死的较量。杨馆长武功超群，小次郎只有招架之功，尔后，杨馆长佯装失手，鸣锣收兵。是夜，坂田终于毒死杨馆长。正当坂田在公馆内举杯庆贺时，华志强突然闯进来为师傅报仇。坂田举枪欲杀死华志强，被小次郎阻止。小次郎要与华志强单独决斗，然而，交手只几个回合就被华志强击败。小次郎面含羞愧决意回国去苦练忍术，待来日再与华志强一决输赢。坂田为了报复，唆使忍者去砸了中华武馆，华志强拼搏逃出，又被忍者追杀至黄河岸边。他情急下毅然跳入黄河，被船家女虎妞搭救脱险。华志强从此在黄河的激流中，练就出一身绝技。不久，小次郎重返中国。他们在黄河边相见，两个约定9月18日以长城为擂台，一决雌雄。小次郎运用忍术，步步紧逼华志强。而华志强怀着低外侮、抗强暴的决心，凭借中华武功的绝技，终于打败了小次郎。这时，坂田突然下了毒手，华志强倒在坂田的枪口下，而象征中华民族脊骨的长城，巍然挺立。

抗日战争时期，日寇入侵我国，广州沦陷。青年学生谭天华随父母前往澳门避难，途中父亲及其他26名抗日志士被日寇渡边大卫及其勾结的“双头鹰”匪帮钱云翔，“龙门帮”沙立标等人杀害，谭天华和谭母被烂仔宏昆救下后逃至澳门，宏昆屡次勒索最后强暴了谭母，谭母含恨自缢而死。　　谭天华悲愤之极，在坟场上铁锹怒劈凶手，结果被捕入狱，深爱他的同学何丽为筹款救他，卖身给澳门赌王黑帮大佬沙立标。澳门新日报记者叶元凤，澳门警官郑保罗及澳门首席大律师程伯奇设法施救，免除了谭天华的死刑，但因为沙立标与黑道暗中勾结，阿华被判罚至称为十九层地狱的死亡滩——黑石山服苦役，他的恋人阿美也被宏昆和笑面和尚邵鼎害的家破人亡，阿美被卖到妓院百般蹂躏。　　谭天华在”死亡滩“九死一生，结识了隐匿在黑石山的帮会“大龙头”，并得到侠女琼香的帮助，逃过了沙立标手下的暗杀，同时躲避了台风的死亡威胁，成功逃亡到香港，与龙门帮原龙头驼龙旧部汇合并被拥戴为帮会的首领，随即以富商的身份重返澳门。谭天华寻到被卖妓院的阿美，阿美却死在他怀抱。同学何丽陷入泥坑不能自拔，谭天华悲痛万分，决心以恶报恶，他不择手段的利用摇骰子女郎戴芳婷，致使戴母惨死，利用黑社会的矛盾与纠葛，利用娇艳的日本女间谍韦嘉丽，同时也利用澳门的法律和社会的舆论，经过一次次厮杀，一次次唇枪舌剑，阿华打败沙立标，挫败日本人阴谋，成为澳门一代赌王的传奇经历。