故事发生在位于拉丁美洲的秘鲁，在当地殖民的西班牙总督订购了一辆外表非常夸张的黄金马车，马车拉着一个表演喜剧意大利剧团从荷兰远道而来，而美丽聪明的卡米娜（安娜·玛格纳妮 Anna Magnani 饰）就是剧团中的一员。　　当地有一个非常有名的斗牛士，在剧团表演期间，观众的注意力全被这个斗牛士给吸引了，这让卡米娜感到非常的不高兴，但很快的，斗牛士就爱上了卡米娜。总动委托剧团前往总督府演出，实际上是为了取悦他的情人侯爵夫人。演出后，总督也爱上了卡米娜，再加上卡米娜本来的男友比利，三个男人为了争夺卡米娜而上演了一出好戏。

1965年，正值美国和俄罗斯先后准备向太空发射载人飞船之际，指挥官谢尔盖·科罗廖夫决定选派飞行员阿列克谢•列昂诺夫和帕维尔·贝尔耶夫执行首飞任务，提前于原计划两年执行。于此过程中，无论是两名宇航员还是指挥官和无数参与者，都面临着极大的压力和风险。 万众瞩目之下，媒体同步播出了发射过程，当阿列克谢打开舱门迈出太空第一步之际，整个苏联都为之沸腾。然而在阿列克谢准备返回的时候太空服失灵，紧接着飞船舱门无法自动关闭……让他险些命丧太空…….

1850年，一个遥远的法属小岛发生了一桩命案，醉了酒的渔夫（埃米尔·库斯图里卡 Emir Kusturica饰）犯下杀人罪，被判以极刑。然而这里山高皇帝远，没有铡刀之类的行刑工具，于是岛上的官员们求助于法国本部，让他们千里迢迢运来断头台。　　在这个等待的时间里，博爱善良的上尉夫人（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche饰）相信渔夫是一个本质不坏的人。她自从跟随丈夫来到这个荒凉的小岛之后，就一直料理着花园。如今她让渔夫帮她修整花园，干各种琐碎的家务活。渔夫和上尉夫人一同行善，还得到了居民的欢迎。上尉（丹尼尔·奥德耶 Daniel Auteuil饰）知道两人相处得日渐融洽，甚至萌生爱意，但出于对妻子无私的爱，他只是默默选择让妻子得到快乐。　　日子渐渐过去，断头台终于送到。上尉、上尉夫人和渔夫，也迎来了各人命运的转折。

马克斯·伯纳尔（鲍比·坎纳瓦尔 饰）曾经是个成功的深夜喜剧编剧，之后变为不那么成功的单口喜剧演员，最近毁掉了自己的事业和婚姻，他搬去和父亲（罗伯特·德尼罗 饰）住在一起。当他和前妻詹娜(拜恩)发现他们在如何解决11岁的自闭症儿子埃兹拉（威廉·菲茨杰拉德 饰）的需求上产生了分歧后，马克斯决定绑架他的孩子，带他进行一次跨越全国的冒险旅程，也带来了滑稽的灾难性后果。

德拉维尔蒙（杰拉·菲利浦 Gérard Philipe 饰）是一位年轻而又英俊的军官，无数的女人们臣服在他的花言巧语之下，而他的各种风流韵事亦在大街小巷里传得沸沸扬扬。某日，德拉维尔蒙和好友勒鲁瓦打了一赌，赌他在这个月之内能够斩获一位女士的芳心，在舞会上，德拉维尔蒙将筹码压在了名叫玛莉路易斯（米歇尔·摩根 Michèle Morgan 饰）的女子身上，随即对她展开了热烈的攻势。　　玛丽路易斯还有另一位名叫杜维尔格（让·德赛利 Jean Desailly 饰）的追求者，他的存在激起了德拉维尔蒙的胜负心，这一次，他表现的格外卖力。哪知道随着时间的推移，德拉维尔蒙竟然真的爱上了风情万种的玛莉路易斯。

维多利亚时代的英国小镇莱姆，年轻的绅士查尔斯（杰里米艾恩斯 Jeremy Irons 饰）在海边的悬崖上邂逅了一个神秘黑衣女子（梅丽尔斯特里普 Meryl Streep 饰）。听当地人说，黑衣女子名叫萨拉，因为曾与一名法国中尉有染，所以遭众人非议，被称为“法国中尉的女人”。不过，查尔斯却对这位遗世独立的女人颇感兴趣，尽管他已经有了一个贤淑的未婚妻，并拟定了婚期，但他还是抑制不住萨拉的诱惑。两个人在几次试探后，终于开始幽会。萨拉对查尔斯讲述了她的遭遇和经历，但这一幕却被他人窥视，于是偷偷摸摸的私情面临公诸于众的危机……　　无独有偶，这段故事被改编成了同名电影，女主角萨拉的扮演者安娜与男主角查尔斯的扮演者迈克，也给戏中人一样，保持着若即若离的情人关系，只是结局却出人意料……